Exploring acetylated galactoglucomannan as a source of prebiotics

Abstract

The wood and paper industry in Norway and worldwide suffers from low demand and low prices. Developing consolidated biorefinery solutions to generate higher value products from woody biomass could be a viable alternative to pulp and paper industries. Paper is a low cost-high volume commodity, and modern biotechnology can produce high value compounds from the same feedstock. Lignocellulose based compounds can become food thickeners and stabilizers, specialty and platform chemicals or nutraceuticals/pharmaceutical ingredients. In the case of our project, extracted hemicellulose was tested as a potential prebiotic – a feed additive intended to improve the gastrointestinal health of weaned piglets by selectively enriching a population of gut commensal bacteria beneficial to the host. Since preventive antibiotics were banned in farming, considerable efforts have been made to prevent illness and lower the mortality rates in piglets. Intervention with prebiotics is an appealing means of counteracting this issue. Mannan based prebiotics were tested as a means to reduce the loss of efficiency and improve animal welfare.

Tre og papirindustrien i Norge og verden forøvrig lider av lav etterspørsel og lave priser. Utvikling av sammensatte bioraffineriløsninger for å generere høyverdiprodukter fra trebiomasse kan være et bærekraftig alternativ for industrien. Papir er et lavkost høy volum produkt laget fra trebiomasse. Moderne bioteknologi kan isteden lage høyverdiprodukter fra det samme råstoffet. Lignocellulose baserte forbindelser kan bli fortykningsmidler og stabilisatorer i mat, spesialkjemikalier, plattformkjemikalier eller ingredienser til farmasøytisk industri og kostilskuddsbransjen. I dette prosjektet har vi testet mulighetene for å benytte hemicellulose ekstrahert fra gran som prebiotika – en fôrtilsetning som skal forbedre tarmhelsen hos (avvendte) griser ved å selektivt stimulere gode bakterier. Siden bruk av profylaktisk antibiotika ble forbudt, har det blitt lagt ned enorme ressurser for å forhindre sykdom og redusere dødelighet hos husdyr. Et mulig alternativ for å redusere eller å eliminere disse problemene helt eller delvis er å bruke prebiotika som en fôrtilsetning. I dette prosjektet har vi testet mannan fra gran som et mulig alternativ for å forbedre dyrehelse og om mulig forhindre produksjonstap.