An exploratory study of the behavior of horses performing weed control in vineyards : Caract-Equivigne project

Abstract

In this master's thesis, we have elaborated an ethogram of draught horses plowing down ridges in the vineyard by observing videos of these horsing working, and by providing the most precise definitions and illustrations possible. We have then searched through the literature to find an article mentioning behaviors potentially linked to discomfort, we have sorted out these behaviors, choosing those adapted to the activity performed by the horses we observed, and separated those that were observable on our videos. We also tried to enrich and clarify the existing definitions in the literature, and if possible, to image them. Nevertheless, for the continuation of the Caract-Equivigne project, it will be to finish illustrating the behaviors which could not be illustrated in this report and to continue to enrich these ethograms. During the elaboration of these ethograms, some technical and methodological challenges have been encountered, and we have tried to bring some keys to face them next year. Despite these first tracks, it is also necessary next year to continue to test the method, in particular by calling upon another observer, to confirm the inter and intra observer variability. Finally, we raised the possibility of recording all the horse's behaviors (including discomfort), to try to identify the behaviors appearing in number on the same videos.

Dans ce mémoire, nous avons élaboré un ethogramme du cheval de trait décavaillonant la vigne, en observant des enregistrement vidéo de ces chevaux au travail. L’ethogramme est étayé de description détaillée, et lorsque ça a été possible, d’illustration. Nous avons également effectué une recherche bibliographique afin de trouver des articles mentionnant des comportements potentiellement marqueur d’un inconfort du cheval. Nous avons ensuite trié ces comportements en choisissant ceux adapté à l’activité pratiquée par les chevaux que nous avons observés, et en retenant ceux observables au vu de la qualité et des conditions de prise de vidéo. Nous avons également essayé d’enrichir et de clarifier les définitions des comportements sélectionnés dans la littérature, et lorsque c’était possible, nous les avons illustrés. Néanmoins, puis la suite du projet Caract-Equivigne, il sera nécessaire de finir d’illustrer tous les comportements pertinents et d’enrichir ces ethogrammes. Au cours de l’élaboration de ces ethogrammes, des défis méthodologiques et techniques ont été rencontrés. Nous avons essayé d’apporter quelques clefs à ces éléments pour les prochaines années du projet, néanmoins, malgré ces premières pistes, il est tout de même nécessaire pour l’année prochaine de continuer à tester l’utilisation de ces ethogrames et les méthodes développées dans ce mémoire. En particulier, il faudra faire appel à un autre observateur pour confirmer les variabilités inter et intra observateur. Enfin, pour l’année prochaine, nous avons aussi soulevé la possibilité de relever tous les comportements du cheval (incluant les comportements d’inconfort), afin d’essayer d’identifier les comportements apparaissant ensemble dans les vidéos.