Bruk av mat ved behandling av separasjonsrelaterte problemer hos hunder (Canis lupus familiaris)

Abstract

Separasjonsrelaterte problemer hos hunder (Canis lupus familiaris) er vanlig og kan føre til symptomer som destruktiv atferd, vokalisering, stereotypisk atferd, rastløshet og rømningsforsøk, for å nevne noen. Dette skaper store velferdsproblemer for hundene, og gjør hundeholdet vanskelig for eierne. Separasjonsrelaterte problemer er en viktig årsak til at mange hundeeiere velger å adoptere bort eller avlive hundene sine. Formålet med denne oppgaven er å få en dypere innsikt i om bruk av mat påvirker behandling av separasjonsrelaterte problemer hos hunder. Oppgaven har en kvalitativ tilnærming, der mennesker som jobber profesjonelt med rådgivning av eiere med hunder som har SRP ble intervjuet. Som en del av et større forskningsprosjekt ved Universitetet i Köbenhavn ble totalt 15 veterinærer, atferdskonsulenter og hundetrenere fra Norge, Sverige og Danmark intervjuet, og skapte grunnlaget for den tematiske analysen. Den tematiske analysen inkluderer temaene: Stimulering, avslapning, motbetinging, poisoned cue, distraksjon, stress, spising, systematisk desensitivisering og forsterkninger ved retur av eier. I arbeidet med denne oppgaven ble også den eksisterende litteraturen på feltet undersøkt, for å finne sammenhenger mellom litteraturen og mønstrene som ble funnet fra intervjuene.

I litteraturen gjennomgått i denne oppgaven, ble det funnet hull i forskningen på hvordan ulike årsaker til SRP påvirker effekten av ulike behandlinger. Det har blitt gjort en rekke studier på fôringsberikelser til hunder som er alene, der resultatene peker mot at fôringsberikelsene bidrar til å redusere hundenes stressnivå. Få studier har sett på effekten bruk av mat har i en kvantitativ studie av standardiserte treningsprogram, og funnene i denne oppgaven tyder på at det er behov for mer forskning på feltet. Funnene i denne oppgaven indikerer også at det ved bruk av mat i behandling av SRP er viktig å være oppmerksom på poisoned cue, og at systematisk desensitivisering er et svært viktig verktøy i behandlingen, uavhengig av om man velger å bruke mat eller ikke. Av hensyn til den store forekomsten av SRP blant hunder, samt mangelen på studier som analyserer effekten av ulike standardiserte treningsprogrammer i behandlingen av SRP, vil det være nyttige å gjennomføre kvantitative studier på emnet i framtiden.

Separation-related problems in dogs (Canis lupus familiaris) is common and can lead to symptoms such as destructive behavior, vocalization, stereotypic behavior, restlessness and escape attempts, to name a few. These symptoms indicate major welfare problems for the dogs, and make keeping dogs difficult for the owners. Separation-related problems are an important reason why many dog owners choose to adopt or euthanize their dogs. The aim of this thesis project was to gain a deeper insight into whether the use of food affects the treatment of separation-related problems in dogs. The project took a qualitative approach, where people who work professionally in counseling owners with dogs who have SRP were interviewed. As part of a larger research project at the University of Copenhagen, a total of 15 veterinarians, behavioral consultants and dog trainers from Norway, Sweden and Denmark were interviewed, creating the basis for the thematic analysis. The themes emerging from reflexive thematic analysis included: Stimulation, relaxation, counter-conditioning, poisoned cue, distraction, stress, eating, systematic desensitization and reinforcements upon return of owner. In the work on this thesis, the existing literature in the field was also examined, in order to find connections between the literature and the patterns that were found from the interviews.

In the literature reviewed in this thesis, gaps were found in the research on how different causes of SRP affect the effects of different treatments. A number of studies have been carried out on feeding enrichment for dogs that are alone, and they have achieved a lot in terms of the feeding enrichment helping to reduce the dogs' stress level. Few studies have focused on the effect the use of food has on a quantitative study of standardized behavior programs, and the findings in this thesis indicate that there is a need for more research in the field. The findings in this thesis also indicate that when using food in the treatment of SRP, it is important to be aware of the poisoned cue, and that systematic desensitization is a very important tool in the treatment, regardless of whether one chooses to use food or not. Due to the large incidence of SRP among dogs, as well as the lack of studies that analyze the effect of various standardized training programs in the treatment of SRP, it will be useful to carry out quantitative studies on the subject in the future.