Consumer flexibility in the power market

Abstract

Tradisjonelt sett har kraftproduksjonen vært tilpasset kraftforbruket, men i en tid med økende elektrifisering, underskudd på kraft og økende kraftpriser er det viktig med forskning og kunnskap om metoder for å kunne møte fremtidens kraftbehov på en samfunnsøkonomisk måte. For å spare kostnader og natur fra utbygging av kraftnett, kan forbrukerfleksibilitet, der kraftforbrukene tilpasser seg produksjonen, bli viktig i fremtiden.

Ved hjelp av en kvantitativ spørreundersøkelse til private strømforbrukere har denne oppgaven som formål å undersøke hvordan private strømforbrukere kan bidra til et mer fleksibelt kraftmarked. For å besvare problemstillingen er det spesifisert tre forskningsspørsmål. Det første forskningsspørsmålet undersøker sammenhengen mellom strømpris og fleksibilitet hos respondentene. Resultatene viser at det er en signifikant sammenheng mellom strømpris og hvor villig respondentene er til å spare strøm, og hvor mye de følger med på variasjon i strømpris. Det andre forskningsspørsmålet undersøker hvor mye kunnskap respondentene har om eget strømforbruk. Resultatene viser at mange har kunnskap om hva som er effektive måter å spare strøm på, men at det er kunnskapshull i hvor mye hvert av tiltakene faktisk utgjør på strømregningen. Høyere kunnskap om hvilke tiltak som gir mest økonomisk gevinst for strømforbrukerne kan bidra til økt motivasjon for å redusere strømforbruket. Det tredje forskningsspørsmålet undersøker hvordan elektriske biler kan bidra til et mer fleksibelt kraftmarked i fremtiden. Vehicle-to-grid ser ut til å være mest aktuell i fremtiden, der elbiler bidrar i markedet via en tredjeparts aggregator.

I dag er ikke forbrukerfleksibilitet en pålitelig ressurs til fleksibilitet i kraftmarkedet, men forskning og tilrettelegging kan gjøre det viktig i fremtiden.

Traditionally, power production has been adapted to power consumption, but in a time of increasing electrification, power deficits and rising power prices, it is important to conduct research and knowledge about methods to meet future power needs in a socio-economic way. To save costs and nature from the development of the power grid, consumer flexibility, where power consumption adapts to production, may be important in the future.

Using a quantitative survey to private electricity consumers, this task aims to investigate how private electricity consumers can contribute to a more flexible power market. To answer this, three research questions have been specified. The first research question examines the relationship between electricity prices and flexibility among respondents. The results show that there is a significant correlation between electricity prices and how willing respondents are to save electricity, and how much they pay attention to variations in electricity prices. The second research question examines how much knowledge respondents have about their own electricity consumption. The results show that many have knowledge about effective ways to save electricity, but there is a knowledge gap for the consumers in how much each of the measures amounts to on their electricity bills. Better knowledge about which measures provide the highest financial savings for consumers can contribute to increased motivation to reduce electricity consumption. The third research question concerns whether electric cars can contribute to a more flexible power market in the future. Owners of private electric cars can contribute to a more flexible power market, but this must be facilitated. Vehicle-to-grid is an upcoming technology which seems to be most promising if the consumer can take part in the flexibility market via a third-party aggregator.

Today, consumer flexibility is not a reliable source, but research and facilitation can make it important in the future. Knowledge and facilitation about costumer flexibility can save society considerable financial costs in the development of power and power grids.