Geoturisme i Rana, Nordland: Turistkarakteristika, opplevelser og forståelse av egen miljøpåvirkning

Abstract

Turister har i flere tiår blitt trollbundet av storslått natur, og naturen har til gjengjeld flere attraksjoner å by på. Det finnes flere typer natur-attraksjoner. En del turister ønsker å oppsøke geologiske attraksjoner som grotter og andre karst forekomster. I Norge fins det en særlig konsentrasjon av karst i Rana, Nordland. Geoturisme som fenomen har blitt noe studert, men vi vet fremdeles lite om geoturistene, spesielt her i Norge. Vi vet lite om hva som kjennetegner dem, hvordan de opplever attraksjonene, og hvilken kunnskap har de om attraksjonen, men også om mulige miljøpåvirkninger av besøket. Denne studien har som mål å ta første steg i retningen av å kunne svare på disse spørsmålene.

Metoden som ble brukt i studiet er kvalitativ, og det ble gjennomført 24 semistrukturerte intervjuer hvor informantene ble trukket tilfeldig på fem attraksjoner. Det ble også gjennomført observasjoner av turister ved de fem forskjellige delcase områdene: Grønligrotta, Setergrotta, Pluragrotta, Marmorslottet og Pikhågan.

Resultatene viser at geoturistene ved delcase områdene kan klassifiserer som: Grønligrotta -accidental og serendipitous geotourists, Setergrotta - intentional geotourist, Marmorslottet - intentional geotourist, Pikhågan – purposeful geotourist og Pluragrotta - purposeful geotourist. Videre viser resultatene at turistene ved de forskjellige delcase områdene i stor grad ser på attraksjonene som vanlige naturopplevelser, men dette er tydeligst ved overflateforekomstene Marmorslottet og Pikhågan. De fleste motiveres av at det er knyttet fysisk aktivitet til opplevelsen, og de bruker ulike sanser som syn, følesans og smak for å oppleve eller ta inn fenomenene. Alle attraksjonene tilbyr opplevelser som vi kan kategorisere som adventure tourism. Turistene mener hovedsakelig at de geologiske attraksjonene er mindre sårbare enn andre naturtyper, og at det ikke er forskjell på å besøke geologiske fenomener og andre typer natur attraksjoner. Informantene er kjent med at turisme påvirker miljøet, og turistene prøver å minske sin belastning på miljøene de besøker, men de gjør ikke noe spesielt når de besøker geologiske fenomener og noen oppfatter geologiske attraksjoner som mer slitesterke enn naturen ellers.

For several decades, tourists have been captivated by magnificent nature, and in return, nature has several attractions to offer. There are various types of natural attractions. Some tourists want to visit geological attractions such as caves and other karst formations. In Norway, there is a particularly high concentration of karst in Rana, Nordland. Geotourism as a phenomenon has been studied, but we still know little about geotourists, especially here in Norway. We know little about what characterizes them, how they experience the attractions, and what knowledge they have about the attractions, as well as possible environmental impacts of their visit. This study aims to take the first steps towards answering these questions.

The method used in the study is qualitative, and 24 semi-structured interviews were conducted where informants were randomly selected at five attractions. Observations of tourists were also made at five different sub-case areas: Grønligrotta, Setergrotta, Pluragrotta, Marmorslottet and Pikhågan.

The results show that geotourists at the sub-case areas can be classified as: Grønligrotta – accidental and serendipitous geotourists, Setergrotta – intentional geotourist, Marmorslottet – intentional geotourist, Pikhågan – purposeful geotourist, and Pluragrotta – purposeful geotourist. Furthermore, the results show that tourists at the different sub-case areas largely see the attractions as common nature experiences, but this is most evident at Marmorslottet and Pikhågan, the two surface attractions. Most are motivated by the fact that physical activity is associated with the experience, and they use various senses such as sight, touch, and taste to experience or take in the phenomena. All attractions offer experiences that we can categorize as adventure tourism. Tourists mainly believe that geological attractions are less vulnerable than other types of nature, and that there is no difference between visiting geological phenomena and other types of natural attractions. Informants are aware that tourism affects the environment, and tourists try to reduce their impact on the environments they visit, but they do not do anything special when visiting geological phenomena, and some perceive geological attractions as more durable that nature otherwise.