Psychedelic-assisted research for the treatment of drug and alcohol addiction : a scoping review

Abstract

This master thesis is written as a scoping review article supplemented with a “kappe” for more extensive information, detailed explanations, and supplementary data for the article.

Introduction: Psychedelic-assisted treatments are receiving renewed interest for treating a range of different mental health disorders. Among these are addiction disorders, which have limited treatment options for people who experience little effect of conventional treatments. Due to the relatively new application, this review will scope the field of relevant studies utilizing the psychedelic substances LSD, psilocybin, MDMA, and ketamine for treating addiction disorders, to map the current research situation and inform strategies for future research, using safety guidelines, standards, and strategies proposed in reviews of previously conducted psychedelic research.

Method: Systematic literature searches in four databases (Ovid Medline, Embase, Scopus, and Web of Science) were performed, in addition to handpicked searches through citation tracking, additional bibliographies and online searches. All results were uploaded to EndNote 20 for screening of titles, abstracts, and lastly in full text to assess eligibility according to the eligibility criteria. The included studies were limited to those utilizing the selected psychedelic substances treating addiction disorders in a therapeutic or clinical context with a behavioral outcome or therapeutic gain. A pilot tested data charting tool was used to extract relevant data, which were presented in relevant tables.

Results: Nineteen studies were identified within the limitations set for this review, one investigating LSD, one MDMA, one psilocybin, and 16 ketamine. There are noteworthy methodological differences, and the majority of studies do not provide sufficient data and materials to adequately evaluate and replicate the trials. Study and participant characteristics vary greatly, as does the different combinations of interventions and psychedelic substances applied in the studies. Overall, abstinence rates and changes in craving are significant in most studies, especially in the controlled studies.

Conclusion: This review highlighted the current research status investigating psychedelic-assisted addiction treatments, identifying most research investigating ketamine. Overall, the included studies showed promising outcomes, but there are noteworthy methodological differences between the studies, and limitations that can be addressed using safety guidelines, standards, and strategies presented in this review.

Denne masteroppgaven er skrevet som en scoping review artikkel med en tilhørende «kappe» for mer omfattende informasjon, detaljerte forklaringer og data som supplement for artikkelen. Introduksjon: Det har blitt økt interesse for bruk av psykedelika i behandling av en rekke ulike psykiske lidelser. Blant disse er avhengighet til alkohol eller andre narkotiske stoffer, som har begrenset med behandlingstilbud for de som opplever liten effekt av konvensjonelle behandlingsalternativer. Denne scoping review artikkelen vil kartlegge den nåværende forskningsstatusen og identifisere relevante studier som bruker de psykedeliske stoffene LSD, psilocybin, MDMA og ketamin i behandling av avhengighet til alkohol eller narkotiske stoffer. Disse vil brukes til å fremlegge strategier for fremtidig forskning basert på retningslinjer for sikkerhet, standarder og strategier som er utarbeidet etter evaluering av tidligere forskning med psykedelika. Metode: Det ble utført systematiske litteratursøk i fire databaser (Ovid Medline, Embase, Scopus og Web of Science) i tillegg til søk i ekstra bibliografier, siteringssøk og online søk. Alle resultater ble lastet opp til EndNote for gjennomgang av titler, abstrakter og avslutningsvis studier i full-tekst for å vurdere valgbarhet basert på inklusjons- og eksklusjonskriteriene. De inkluderte studiene var begrenset til de som anvendte de utvalgte psykedeliske stoffene for å behandle en avhengighet til alkohol eller narkotiske stoffer, i en terapeutisk eller klinisk setting med et adferdsrelatert studieutfall eller terapeutisk gevinst. Det ble brukt et pilot-testet skjema for ekstraksjon og kartlegging av data, som ble organisert og presentert i relevante tabeller. Resultater: Det ble identifisert 19 studier innenfor avgrensningene til denne artikkelen, en med LSD, MDMA og psilocybin, og 16 med ketamin. Det er bemerkelsesverdige metodologiske forskjeller mellom de inkluderte studiene, i tillegg til at de fleste ikke har publisert tilstrekkelig med data og materiale for å kunne evaluere eller replikere studiene. Det er stor variasjon i egenskapene til studiene og deltakerne, samt variasjon i kombinasjoner av intervensjoner og psykedeliske stoffer som er brukt i de ulike studiene. Studieutfall for avholdenhet og endringer i rus-begjær er signifikant i de fleste studiene, spesielt de kontrollerte. Konklusjon: Denne scoping review artikkelen har fremhevet den nåværende forskningsstatusen for psykedelika-assistert behandling av avhengighet. Det ble identifisert mest forskning med ketamin. De inkluderte studiene presenterte lovende resultater og positive utfall, på tross av metodologiske forskjeller mellom studier. Slike forskjeller og andre begrensninger kan minimeres ved bruk av retningslinjene, standardene og strategiene presenter i denne scoping review artikkelen.