Insect community response to recent rewetting of drained bogs in Southeastern Norway

Abstract

During the last five years, Norway has rewetted almost 80 drained mires to reduce climate emissions, limit the risk of natural disasters, and to prevent further loss of biodiversity. Even more mires are planned to be rewetted over the next five years despite limited knowledge on how mire fauna responds to the measures. Therefore, this study used insects to discover possible community alterations resulting from drainage and rewetting of ombrogenous mires, more commonly known as bogs, in the southeastern part of Norway. Changes in densities of insect orders and four target butterfly species were assessed through a transect study comparing seven newly rewetted bogs to adjacent and otherwise comparative drained and pristine areas. The findings revealed a general similarity in the overall composition of insect orders, butterflies, and water insects, despite some alterations within specific orders among the three treatments. Drained bogs generally had higher abundances of dipterans and hymenopterans compared to pristine areas, and lower abundances of orthopterans. These responses might derive from drainage favoring species preferring temporal water sources and forest development, rather than bog specialists. Insect communities in rewetted bogs were more similar to drained bogs than to pristine, with the exception of a reversing response in the order of hymenopterans. Additionally, rewetted bogs stood out in their high abundance of odonates, likely due to the increased access to artificial pools from dammed ditches. As the observations of target butterflies were few and the samplings were conducted shortly after rewetting, further assessments of lower taxa and long-term studies of responses are necessary to better understand the potential of bog rewetting for insect communities.

I løpet av de siste fem årene har Norge restaurert nesten 80 drenerte myrer for å redusere klimagassutslipp, dempe risikoen for naturkatastrofer, og for å forhindre videre tap av biodiversitet. Enda flere myrer skal etter planen restaureres i løpet av de neste fem årene til tross for manglende kunnskap rundt hvordan myrfauna responderer på tiltakene. Denne studien brukte derfor insekter til å undersøke mulige endringer som følger av drenering og restaurering av ombrogene myrer, også kjent som nedbørsmyrer, i sørøstre del av Norge. Forandringer i tettheten til insektordre og fire sommerfuglarter ble derfor studert i en transektstudie som sammenlignet syv nylig restaurerte myrer til nærliggende og ellers sammenlignbare drenerte og uberørte myrer. Funnene avdekket en generell likhet i orden-, sommerfugl- og vanninsektsammensetning mellom behandlingene, til tross for noen forandringer innenfor spesifikke ordener. Drenerte myrer hadde generelt høyere forekomster av tovinger og vepser sammenlignet med uberørte områder, samtidig som de hadde lavere forekomster av rettvinger. Dette kan skyldes at drenering favoriserer arter som foretrekker midlertidige vannkilder og skog framfor mer myrspesialiserte arter. Videre lignet insektsamfunnet i restaurerte myrer mer på drenerte områder, med unntak av det som kan anses være en reverserende respons hos orden vepser. I tillegg skilte restaurerte myrer seg ut med mer øyenstikkere enn de to andre behandlingene, trolig på grunn av økt tilgang på åpne vann i kunstige dammer fra oppdemmede grøfter. På grunn av få observasjoner av de utvalgte sommerfuglartene, samt at undersøkelsene ble gjennomført kort tid etter restaurering, er det nødvendig med langtidsundersøkelser som inkluderer lavere taksonomiske nivåer for å kunne forstå potensialet til myrrestaurering for insektsamfunn.