Naturbasert reiseliv og Covid -19 : en case-studie av pandemiens påvirkning på naturbaserte aktivitetsbedrifter i Oslo området

Abstract

Denne oppgaven har som formål å undersøke Covid-19 pandemiens påvirkning på mindre aktivitets- og opplevelsesbedrifter i Oslo- området. For å svare på problemstillingen og forskningsspørsmålene har det blitt benyttet kvalitative intervjuer med seks forskjellige aktivitetsbedrifter i Oslo. Funnene i undersøkelsene har videre blitt analysert opp mot et teoretisk rammeverk med fokus på kjennetegn hos naturbaserte reiselivs entreprenører, bærekraftig reiseliv og resilience i naturbaserte reiselivsbedrifter samt hvordan kriser og Covid- 19 pandemien har påvirket reiselivet. De kvalitative intervjuene avdekker at de fleste bedriftene har hatt store økonomiske utfordringer knyttet til utbruddet av Covid-19. Videre ser vi at flere av bedriftene ikke benytter seg eller kvalifiserer seg til bistand i form av krisepakkene som regjeringen har utformet. Dette kommer av at mange av bedriftene er små med lite faste utgifter og få faste ansatte. Det kommer også frem at utfordringene hos informantene stemmer godt overens med det som er “typisk” for naturbaserte reiselivs entreprenører sett i lys av det teoretiske rammeverket. Det konkluderes i denne oppgaven med at mindre naturbaserte aktivitetsbedrifter sliter med å oppfylle kravene som har blitt satt av myndighetene for å få hjelp gjennom krisepakkene. I samsvar med de typiske utfordringene og suksessfaktorene for naturbaserte reiselivsbedrifter i det teoretiske grunnlaget og at mye av grunnen til at bedriftene nå sliter er grunnet organiseringen av bedriften. Bedriftene er videre i liten grad resiliente og avhengige av økonomisk støtte, som vi ser at de ikke får og som resulterer i en form for dvalemodus hos mange av bedriftene. De vil kanskje overleve “vinteren” i form av Covid-19s nedstengning av samfunnet, men det kan bli vanskelig å fange opp igjen markedet da bedriftens utvikling har stått stille.

The aim of this thesis is to examine what the effects of the Covid - 19 pandemic is on smaller nature- based activity businesses in the Oslo area. To answer this question I used qualitative interviews with six activity businesses in Oslo. The findings have been analysed against a theoretical framework that focuses on characteristics in naturbasert tourism entrepreneurs, sustainable tourism, and resilience in naturbased tourism businesses. I have also focused on crisis effects on tourism in general and Covid-19’s effect on the tourism sector. The interviews find that most of the businesses have had economic difficulties linked to the outbreak of Covid-19. Furthermore we can see that the businesses don't use or qualify for the crisis packages from the government. This is due to the fact that a lot of the businesses are small, and have little regular expenses and few employees. The study also shows that the challenges the businesses are facing agree with what is “typical” challenges for nature based tourism entrepreneurs in regards to the theoretical framework. This thesis concludes that smaller nature-based activity businesses struggle to meet the requirements to qualify for the crisis packages from the government. The reason for the businesses struggling during the Covid-19 pandemic can be linked to the organization of the businesses. The businesses are not resilient and do rely on economic help which they are not getting, resulting in a lot of the businesses going into a form of “hibernation”. And they may survive the “winter” in the form of the shut down due to Covid-19 restrictons, but they may have difficulties getting into the markets again when the world starts travelling again, due to inactivity.