Biodiversity in boreal Sweden : what aspects are appreciated, and how will the biodiversity change in the coming decades?

Abstract

Humans affect the environment at both local and global scales and the manifold of these influences are considered major threats to global biodiversity. Both climate change and land-use change have been two major drivers of the transformation in biodiversity. The observed and projected changes in biodiversity by experts may not correspond with the general appreciation among inhabitants or visitors of a region. This is why the study goals were to (I) find the importance of biodiversity in two boreal landscapes in Sweden for both inhabitants and visitors; (II) discover if plausible future changes to land use with considering global change will affect biodiversity in these catchments; and (III) whether such projected biodiversity change would affect people’s appreciation. The survey fieldwork was set in the summer of 2019 in the Vindeln and Sävjaån area of Sweden and the biodiversity scenarios assessments were conducted with the use of BioScore. In both catchments, survey participants found that the most essential element of nature was a variety of wildlife and large areas of ‘untouched’ nature. Respondents answers could be connected to either how aesthetically pleasing nature is, tourism, the possibility of physical outdoor activities or from a conservational viewpoint. The BioScore results showed that the present state Sweden had the most stable number of species whilst the SSP1-scenario has more potentially increasing species than SSP3 for both catchments. Such projected biodiversity change would affect the people’s appreciation as less variety in forest composition would occur and a substantial loss in biodiversity is possible under these scenarios. The environmental variables quantified in BioScore had a stronger negative effect than land cover change for the SSP3-scenario, while the opposite occurred in SSP1. Both land cover change and environmental change affect future biodiversity but are likely to affect different species groups differently.

Mennesker påvirker miljøet på både lokal og global skala, og mengden av disse påvirkningene anses som store trusler mot det globale biologiske mangfoldet. Både klimaendringer og endring av arealbruk har vært to store pådrivere for denne biologiske forandringen i mangfoldet. De observerte og anslåtte endringene i biologisk mangfold av eksperter trenger ikke samsvare med den generelle forståelsen blant innbyggere eller besøkende i en region. Dette var grunnen til at studiemålene var å (I) finne hvilken betydning biologisk mangfold i to boreale nedbørsfelt i Sverige har for både innbyggere og besøkende; (II) oppdage om sannsynlige fremtidige endringer i arealbruk med hensyn til global endring vil påvirke biologisk mangfold i disse to nedbørsfeltene; og (III) om slik prosjektert biologisk mangfoldsendring vil påvirke folks forståelse. Feltarbeidet med spørreundersøkelse ble utarbeidet sommeren 2019 i Vindeln og Sävjaån-området i Sverige, og vurderingene av biologisk mangfold gjennom scenarioer var gjennomført med bruk av BioScore. I begge nedbørsfeltene fant undersøkelsens deltakere at det viktigste elementet i naturen var variert natur og store områder av 'uberørt' skog. Respondentenes svar kan knyttes til enten hvor estetisk vakker natur er, turisme, muligheten for fysiske friluftslivsaktiviteter eller fra et bevaringssynspunkt. BioScore-resultatene viste at Sveriges nåværende tilstand hadde det mest stabile antallet arter, mens SSP1-scenariet har en høyere mengde potensielt økende arter enn SSP3 for begge fangstområder. En slik prosjektert biologisk mangfoldsendring vil påvirke folks forståelse da mindre variasjon i skogens sammensetning ville forekomme og et betydelig tap i biologisk mangfold er trolig under disse scenariene. Miljøvariablene kvantifisert i BioScore hadde en sterkere negativ effekt enn endring av arealbruk for SSP3-scenariet, mens det motsatte skjedde i SSP1. Både arealbruk og miljøendringer påvirker fremtidig biologisk mangfold, men vil sannsynligvis påvirke forskjellige artsgrupper på en annen måte.