Microplastics in blue mussels and beach sediments : a study of Hovedøya in the inner Oslo Fjord

Abstract

The quality and durability of plastics combined with improper waste management leads to contamination on land, in freshwater and in the marine environment. An increasing scientific concern is that microplastic (plastic particles <5 mm) pose a threat to biota and marine wildlife. There will be more plastic than fish in the ocean by 2050 (by weight) if we continue on the same path as today. This study investigates the microplastic abundance at Hovedøya in the inner Oslo Fjord. Blue mussels (Mytilus spp) and beach sediments were collected from six different beaches facing out in different cardinal directions to represent the whole island. Microplastics were extracted from blue mussels by dissolving organic material with 10% potassium hydroxide (KOH), and beach sediments with a saturated sodium iodide (NaI) density solution. All samples underwent visual identification followed by chemical confirmation with a Fourier transform infrared spectrometer (FTIR). Microplastics were found at every beach, in blue mussels and in beach sediments. 51.7% of the blue mussels analysed had ingested microplastics, with an average of 0.70 microplastics per individual and correspondingly 0.17 microplastics per gram wet weight. The overall average in beach sediments was 117.29 MP/m2, while the number of macroplastic items were 1.34 items/m2. Two potential correlations were investigated in this study. Firstly, the correlation between microplastic in blue mussels and sediment from the beach. Secondly, the number of microplastics and macroplastics (plastic items >5 mm) at the same beach. No significant correlation was found.

Plast er et materiale med høy slitestyrke og god holdbarhet, og i kombinasjon med dårlig avfallshåndtering resulterer det i plastforurensing på land, i ferskvann og marine miljøer. En økende vitenskapelig bekymring er at mikroplast (plastpartikler <5 mm) utgjør en trussel mot biota og marint dyreliv. Hvis utviklingen fortsetter som i dag vil det være mer plastavfall enn fisk i havet innen 2050, målt i vekt. Denne studien undersøker forekomsten av mikroplastpartikler på Hovedøya i indre Oslofjord. Blåskjell og sediment fra strender er samlet og analysert fra seks forskjellige lokaliteter som ble valgt for å representere hele øya. Mikroplast i blåskjell ble separert ved å bryte ned organisk materiale med 10% kaliumhydroksid (KOH), mens en mettet løsning med natriumjodid (NaI) ble brukt for å separere mikroplast og sedimenter. Potensiell plast ble funnet gjennom visuell identifikasjon, og verifisert gjennom kjemisk identifisering (Fourier transform infrared spectroscopy). Mikroplast ble påvist i både blåskjell og sedimenter på hver lokalitet. Det ble funnet mikroplast i 51,7% av alle blåskjellene, med et gjennomsnitt på 0,7 mikroplastpartikler per blåskjell og tilsvarende 0,17 mikroplastpartikler per gram målt i vekt. I sedimentene ble det funnet 117,29 mikroplastpartikler per kvadratmeter og 1,34 makroplastbiter per kvadratmeter. Det ble også undersøkt om det er en potensiell sammenheng mellom mikroplast i blåskjell og sedimenter fra samme strand, og mikroplast og makroplast (>5 mm) på en strand. Det ble ikke funnet en signifikant sammenheng.