Identification of sperm parameters and gene variants influencing boar fertility

Abstract

Boar fertility has a major impact on overall pig reproductive efficiency, and good semen quality is essential for successful fertilization and proper embryo development. Thus finding semen characteristics that can predict fertility traits like pregnancy rate and total number of piglets born (TNB) is of great importance. However, the results of pregnancy rate and TNB are not available until the boars have been used in production for a period, and determination of phenotypes with effects on fertility at an earlier stage in the boars’ lives would be beneficial for estimating breeding values. To find methods to evaluate the boar’s sperm quality in relation to TNB and thus the boar’s fertility is of great importance also for the semen produced for sale. Identifying gene variants affecting these traits is of equal importance.

Det er mange faktorer som påvirker fertilitet, og for hannfertilitet er evnen til å produsere og ejakulere normale fertile sædceller den viktigste faktoren. Fertilitet hos råne har en stor innvirkning på den totale fruktbarheten hos svin, og god sædkvalitet er essensielt for vellykket fertilisering og normal embryoutvikling. Tradisjonelt har utvelgelsen av råner fokusert på økonomisk gunstige egenskaper som for eksempel drektighetsprosent hos purka og totalt antall fødte grisunger (TNB). Resultatene for fertilitetsrate og TNB vil imidlertid ikke være tilgjengelig før rånene har stått i seminproduksjon en periode. Derfor ville det vært svært gunstig i forhold til avlsverdiberegninger å kunne fastslå fenotyper som påvirker fertilitet tidligere i rånens reproduktive liv. For seminproduktet til salg er det også viktig å finne metoder som kan evaluere rånens sædkvalitet i forhold til TNB og dermed rånens fertilitet.