Diet, diel activity and prey handling in the tawny owl (Strix aluco)

Abstract

I recorded prey deliveries and prey handling using video monitoring at three tawny owl (Strix aluco) nests from late april to late may in 2017, in Akershus county in southeast Norway. I registered a total of 455 prey items, where vertebrates accounted for 85.5 % of all prey items by number, and 99.8 % by prey body mass, and invertebrates accounted for 12.3 % by number and 0.2 % by prey body mass. Unidentified prey made up 2.2 % of all prey items by number. Mammals were the largest group of delivered prey, accounting for 68.4 % of all deliveries by number, and 76.2 % by prey body mass, and birds were the second largest group, accounting for 12.3 % of all deliveries by number, and 17.9 % by prey body mass. The wood mouse (Apodemus sylvaticus) was the most common prey, accounting for 20.4 % of all prey items by number, and 25.6 % by prey body mass. Most of the prey deliveries occurred during nighttime, with a peak in the probability of a prey item delivered within the hour block 22.00-22.59. The probability that the nestlings needed maternal assistance in ingesting prey increased with prey body mass and decreased with nestling age for any kind of prey and for mammalian prey, and decreased with nestling age for avian prey. Prey body mass delivered per 24 hour increased with nestling age. However, body mass of each prey did not increase with nestling age. Therefore more prey items and not larger items were delivered with increasing nestling age.

Jeg registrerte byttedyrleveringer og byttedyrhåndtering av kattugle (Strix aluco) ved å benytte meg av videoobservasjon ved tre kattuglereir fra slutten av april til slutten av mai 2017, i Akershus fylke i Norge. Jeg registrerte totalt 455 byttedyr, hvorav vertebrater utgjorde 85.5 % av alle byttedyr i antall, og 99.8 % av den totale vekten av byttedyrene. Invertebrater utgjorde 12.3 % i antall og 0.2 % av vekten. Uidentifiserte byttedyr utgjorde 2.2 % i antall av alle byttedyr. Pattedyr var den største gruppen av leverte byttedyr, og utgjorde 68.4 % i antall, og 76.2 % av vekten. Fugler var den nest største gruppen, og utgjorde 12.3 % i antall og 17.9 % av vekten. Skogmus (Apodemus sylvaticus) var det vanligste byttedyret, og utgjorde 20.4 % i antall, og 25.6 % av vekten. De fleste av leveringene ble gjort om natten, med høyest sannsynlighet for levering av byttedyr i timeblokken 22.00-22.59. Sannsynligheten for at ungene fikk foringshjelphjelp av hunnen økte med byttedyrvekt og sank med alder på ungene totalt sett, og for pattedyr, og sank med alder for fugler. Byttedyrvekt levert per døgn økte med alder på ungene, men vekten på hvert byttedyr økte ikke. Med andre ord var det flere, og ikke større, byttedyr som ble levert med ungenes økte alder.