Storskala oksygenering i oppdrettsmerd med luseskjørt

Abstract

Lakselus er en av oppdrettsnæringen største utfordringer og innbefatter kostnader opp mot 8 milliarder NOK i 2015. Luseskjørt som en forebyggende metode mot lakselus har vist seg å kunne redusere lusepåslaget i oppdrettsanleggene. Luseskjørtet fører også til redusert vanngjennomstrømning, som er grunnen til tidvis lave og volatile oksygennivåer, noe som kan være skadelig for fisken. Det er imidlertid begrenset forskning på dette. Følgende masteroppgave har derfor undersøkt effekten av merder med luseskjørt og oksygenering, kalt Oxyskjold, og følgende problemstilling ble valgt: «Kan tilførsel av oksygen i merd med luseskjørt opprettholde oksygenmetningen på et ønsket nivå, samtidig som det er økonomisk fordelaktig for oppdretter?»

Oppgaven tar utgangspunkt i en casestudie på Gulestø hvor det har blitt foretatt regelmessige målinger i åtte merder med ulike konfigurasjoner. Gjennom visuell inspeksjon av data, regresjonsanalyse, utvikling av verdikalkulator og følgende følsomhetsanalyser har problemstillingen blitt søkt løst. Tre forskningsspørsmål er definert for å svare på problemstillingen.

- Gir merd med permanentskjørt færre lusepåslag sammenlignet med merder uten permanentskjørt?

- Vil oksygenering i merd kunne motvirke permanentskjørtets hemmede effekt på oksygenmetningen i merden?

- Kan merd med permanentskjørt og oksygenering kunne tilføre økonomisk gevinst som følge av økt tilvekst for laks?

Funnene i oppgaven viser ikke signifikant forskjell i oksygenmetning for merder med og uten Oxyskjold i noen av analyseperiodene, og viser med dette hvordan havets naturlige oksygenmetning er opprettholdt. Analysen viser en stor merdevariasjon. Det synes heller ingen forskjell i lusepåslag fra visuell inspeksjon. Vind, elveutløp og andre lokale forhold spiller inn på strømningsforholdene, noe som skaper lokale variasjoner i både oksygennivåer og lusepåslag. Empiri fra Gulestø viser flere fôringsdøgn i merder med Oxyskjold i 2017. Beregninger fra verdikalkulator viser potensiell økonomisk gevinst ved bruk av Oxyskjold. Dette på grunn av økte oksygennivåer i det skjermede volumet.

Videre forskning på oksygennivå og vannutskiftning i merd med Oxyskjold er essensielt for å skape et bedre virkelighetsbilde av merdforholdene. Laksens velferd som følge av Oxyskjold vil også trenge videre forskning. Videreutvikling av verdikalkulator er nødvendig for et sikrere økonomisk gevinstestimat.

Salmon lice is one of the biggest challenges in the aquaculture industry with estimated costs of up to NOK 8 billion in 2015. Lice skirts as a preventive method against salmon lice have been shown to reduce salmon lice infestation in sea-cages. The lice skirt also leads to reduced water flow, which is the reason for occasional low and volatile oxygen levels, which can be harmful to the fish. However, there is limited research on this. The following master thesis has therefore investigated the effect of cages and oxygenation, “Oxyskjold”, and the following problem was chosen: “Can oxygenation in sea-cages with lice skirts maintain oxygen saturation at a desired level while being economically beneficial to the breeder?”

This assignment is based on a case study at Gulestø rearing facilities, where regular measurements have been made in eight cages with different configurations. Through visual inspection of data, statistical analysis, the development of an oxygenation calculator and following sensitivity analysis, the problem has been tried solved. Three research questions are defined to answer the problem.

- Do sea-cages with skirt have less salmon lice infestation compared with cages without skirt? - Will oxygenation in cages prevent the skirt's inhibitory effect on oxygen saturation in the cage? - Can skirt and oxygenation cause economic gain due to increased growth of salmon?

The results in this thesis show no significant difference in oxygen saturation for sea-cages with and without Oxyskjold during the analysis periods, indicating how the natural oxygen saturation of the sea is maintained. However, the analysis shows a large variance. Nor does there seem to be a difference in salmon lice infestation from visual inspection. Winds, river outlets and other local conditions influence the water flow conditions, which creates local variations in both oxygen levels and infestation. Empirical data from Gulestø shows more feeding days in Oxyskjold sea-cages in 2017. Calculations from the oxygenation calculator shows potential economic gain when using Oxyskjold. This is because of increased oxygen levels in the shielded volume.

Further research on oxygen levels and water flow in Oxyskjold sea-cages is essential to establish a better reality image of the cage conditions. Salmon welfare regarding Oxyskjold will also require further research. Further development of the oxygenation calculator is necessary for a more exact financial gain estimate.