Bestemmelse av grunnstoffer og anioner i drikkevann og urin blant Saharawiske flyktninger - En vurdering av drikkevannskvalitet og eksponeringsnivå i urin

Abstract

Nær Tindouf i Algerie bor om lag 165 000 Saharawiske flyktninger som lever under ekstremt tørre forhold med dårlig tilgang til rent drikkevann. Tidligere undersøkelser har vist høye nivåer av jod i drikkevannet og urinen i flyktningleirene. Denne oppgaven er en eksplorativ studie med hovedmål å kartlegge forekomst og nivå av et utvalg av grunnstoffer og anioner i drikkevann og urin blant Saharawiske flyktninger. Totalkonsentrasjoner av henholdsvis 29 og 23 grunnstoffer i drikkevann og urin, i tillegg til konsentrasjoner av 5 anioner i drikkevann, blant Saharawiske flyktninger er bestemt henholdsvis ved bruk av induktivt koplet plasma massespektrometri og ione-kromatografi. Et utvalg av 60 kvinner (22-47 år) samt 80 barn (19-40 måneder, 61 % jenter) er inkludert i denne studien. 24 drikkevannsprøver, fordelt jevnt på to områder, et område med høyt jodinnhold (HI) og et område med veldig høyt jodinnhold (VHI) i drikkevannet, ble analysert. Det ble funnet en signifikant forskjell i nivå mellom områdene HI og VHI for 70 % av grunnstoffer og anioner i drikkevann og 50 % av grunnstoffer i urin. Med unntak av jern og thallium i drikkevann, var det for VHI-området høyere nivåer av grunnstoffer og anioner i drikkevann og urin enn for HI-området. En mulig sammenheng mellom konsentrasjonene av litium, vanadium, silisium og jod i drikkevann og urin er indikert. Signifikant korrelasjon mellom jod og brom i drikkevann og urin er observert, og indikerer en sammenheng mellom brom-konsentrasjonen i drikkevann og urin, likt som jod i tidligere undersøkelser også har vist. Drikkevannskvaliteten ble vurdert mot grenseverdier fastsatt av WHO og Norge, og natrium, magnesium, klorid, sulfat, nitrat og nitritt overskred grenseverdiene, mens vanadium viste høyere nivåer enn hva som er funnet i Algerie og Ghana. For høyt innhold av natrium og klorid vil føre til dårlig smak på drikkevannet, mens magnesium og sulfat i drikkevannet kan føre til økt forekomst av diaré blant barn. Nitrat- og nitrittinnholdet i drikkevannet vil gi en mulig økt risiko for methemoglobinemi, mens mulige helseeffekter av høyt innhold av vanadium i drikkevann ikke er dokumentert. Vanadium, bly, arsen og uran viste forhøyede nivåer i urin sammenliknet med studier fra Belgia og Ghana, og var spesielt tydelig for uran. Det er usikkert hvilke effekter de forhøyede nivåene vil ha på helsen til flyktningene. Drikkevannet og urinen viser forhøyede nivåer for flere grunnstoffer og anioner og kan føre til negative helseeffekter i leirene, hvor VHI-området er mer utsatt enn HI-området. Drikkevannet er indikert å ha en mulig påvirkning på eksponeringsnivået i urinen for enkelte grunnstoffer i leirene.

Near Tindouf in Algeria, approximately 165.000 Saharawi refugees are living in an extremely dry environment, with little access to pure drinking-water. Earlier studies have showed high levels of iodine in the drinking-water and urine among the refugees. This is an explorative study with the aim of mapping the occurrence and levels of elements and anions in drinking-water and urine among Saharawi refugees. Total concentrations of respectively 29 and 23 elements in drinking-water and urine, in addition to concentrations of 5 anions in drinking-water, among Saharawi refugees were determined using respectively inductively coupled plasma mass spectrometry and ion-exchange chromatography. A selection of 60 women (22-47 years) and 80 children (19-40 months, 61 % girls) were included in this study. 24 samples from drinking-water, equally distributed among two areas, one area with high iodine (HI) and one area with very high iodine (VHI) in the drinking-water, were analyzed. There was a significant difference in levels between VHI- and HI-area for 70 % of the elements and anions in drinking-water, and 50 % of the elements in urine. With the exception of iron and thallium in drinkingwater, VHI-area had higher levels of elements and anions in drinking-water and urine compared to the HI-area. A possible connection between concentrations of lithium, vanadium, silicon and iodine in drinking-water and urine was indicated. Significant correlation between iodine and bromine was observed in drinking-water and urine, and indicates a possible connection between the bromide-concentration in drinking-water and urine, as has been found for iodine in earlier studies. The drinking-water quality was evaluated using guideline values established by WHO and Norway, and found that sodium, magnesium, chloride, sulphate, nitrate and nitrite exceeded the guideline values, and vanadium showed higher levels than found in Algeria and Ghana. High contents of sodium and chloride will give bad taste, while magnesium and sulphate may lead to a higher occurrence of diarrhea among children. The nitrate- and nitrite-contents will give an increased risk of methaemoglobinaemia, while possible effects of vanadium from drinking-water is not yet documented. Vanadium, lead, arsenic and uranium showed elevated levels in urine compared to studies form Belgium and Ghana, and was especially apparent for uranium. It’s unclear what effects these elevated levels could have for the health of the refugees. The drinking-water and urine showed elevated levels of several elements and anions and may lead to negative health effects in the camps, where the VHIarea is more exposed than the HI-area. The drinking-water is indicated to have a possible effect on the level of exposure in urine for some elements in the camps.