The effect of gritstone supplementation on performance and digestion in broiler chickens

Abstract

A study was conducted to investigate the effect of grit supplementation for broiler chickens’ performance and digestion. Three field trials were performed to observe the effect of insoluble quartz grit under commercial conditions. In addition, an experiment under controlled conditions was performed, where the effect of different types of gritstones (quartz, zeolite and marble) were examined for a pelleted diet with and without whole-wheat. For trail 1 and 2; 6000 day-old as-hatched broiler chickens were divided in to two groups by a solid partition (height 0.5 m). From 3 to 7 days of age, treatment birds got access to quartz grit, in total for trial 1: 9.5 g per bird and 7.5 g for trial 2. The grit was sprinkled on top of the feed. The birds got commercial diets, but diets varied between each trial. Birds samples were taken at day 9 and 28, and 100 gizzards from each group were collected for further analysis. For the third trial, a larger facility was used, where 25 800 day-old as-hatched broiler chickens were equally distributed in two groups. The experimental design was similar to trial 1 and 2, except that 6.9 g grit per bird was given, and the second bird sampling was conducted on day 33. For the experiment at research facility, 252 day-old male broiler chickens were randomly placed into four equal sized pens. At 5 days of age, 4 birds from one pen where randomly selected and placed in one quail cage, this was repeated 12 times for each pen. Gritstones were given to their respectively treatment group from day 5 to 9 days of age (9.5 g/bird), and from 18 to 20 days of age (3 g/bird). The birds were given commercial diets. From 18-21 days of age, the remaining birds got access to a mixed diet consisting of 15% whole wheat and 85% starter diet. One randomly selected bird from each cage was killed and dissected on day 13, 18, 21. Feeding insoluble grit showed no convincingly effect on feed conversion ratio (FCR), weight gain, apparent metabolizable energy (AME), nor did it affect pH level in gizzard content, gizzard development and gizzard lesions. However, it seems that insoluble stones do aid in particle reduction to a certain degree, most evident when whole wheat was included in the diet. Use of calcific stones should be used with care and should not be recommended in use for broiler chickens, since it may influence and disturb the birds’ mineral balance, thereby reduce the bird’s performance.

En studie ble utført for å undersøke effekten av kråsstein på slaktekyllings fordøyelse og dens produksjonseffektivitet. Tre feltforsøk ble utført for å observere effekten av kvartssand under kommersielle forhold. I tillegg ble et eksperiment utført under kontrollerte betingelser, hvor effekten av forskjellige typer kråssteiner (kvarts, zeolitt og marmor) ble undersøkt for en pelletert diett, med og uten hel-hvete. For feltforsøk 1 og 2 ble 6000 dag-gamle kyllinger delt in to grupper, med en delt vegg mellom seg (høyde 0,5 m). Fra 3 til 7 dager fikk kråsstein gruppen tilgang til kvartssand, totalt 9,5 g pr. fugl og 7,5 g pr. fugl for feltforsøk 2. Kråssteinen ble drysset jevnt på toppen av fôret. Fuglene fikk kommersielle dietter, men diettene varierte mellom hvert forsøk. Prøver av fugler ble tatt på dag 9 og 28, og 100 kråser fra hver gruppe ble oppsamlet fra slakteriet, for videre analyse. For det tredje forsøket ble et større anlegg brukt, hvor 25 800 dag-gamle kyllinger ble fordelt likt i to grupper. Forsøksdesignet var likt som i feltforsøk 1 og 2, bortsett fra at 6,9 g sten ble gitt pr. fugl, og den den siste dagen for prøver ble gjennomført på dag 33. For forsøket på forskning anlegget, ble 252 dag-gamle hann-kyllinger tilfeldig plassert i fire like store bur. Ved 5 dagers-alder ble 4 fugler fra et bur tilfeldig valgt, og plassert i et vaktel bur. Dette ble gjentatt 12 ganger for hvert bur. Kråsstein ble gitt fra 5 til 9 dagers alder (9,5 g / fugl), og fra 18 til 20 dagers alder (3 g/fugl). Kommersielt fôr ble gitt til alle fuglene. Fra 18- 21 dagers alder fikk de resterende fugler adgang til en blandet diett bestående av 15% hel hvete og 85% start fôr. En tilfeldig valgt fugl fra hvert bur, ble slaktet og dissekert på dag 13, 18, 21. Fôring med uløselig kråsstein viste ingen overbevisende effekt på fôrfaktor (feed conversion ratio, FCR), tilvekst, omsettelig energi (apparent metabolizable energy, AME), og påvirket heller ikke pH-nivået av innhold i kråsen, kråsutvikling, og kråssår. Imidlertid kan det virke som uløselige kråsstein bidrar til partikkelreduksjon av fôrmaterialet, mest tydelig når hel hvete ble inkludert i dietten. Bruk av kalkrike stener bør brukes med forsiktighet, og bør ikke anbefales i bruk som eneste form for kråsstein til slaktekylling, siden det kan påvirke og forstyrre fuglens mineral balanse, og dermed redusere dens ytelse.