Fasciola hepatica and Ostertagia ostertagi in Norwegian cattle : diagnostic tests and farmers’ management

Abstract

Infections caused by pasture parasites (PP) impact animal health and welfare, and cause some of the most important production-limiting diseases in grazing cattle worldwide. This thesis will focus on the brown stomach worm Ostertagia ostertagi and the common liver fluke Fasciola hepatica, as they are considered among the PP of highest importance in Norway. Climate changes and the emergence of anthelmintic resistance (AR) can intensify the future challenges posed by PP. This has led to a global call for coordinated efforts to improve parasite control. However, no research on PP in Norwegian cattle has been conducted since the 1980s. Knowledge of the farmers’ current management and perception of PP, in addition to improved opportunities for diagnostics, can contribute to a more efficient and sustainable control of PP. The main aim of this thesis was to investigate the perceptions and management strategies of PP at the farm level among Norwegian cattle farmers, and to evaluate the performance of different diagnostic tests for F. hepatica and O. ostertagi in Norwegian cattle units. These aims were assessed using a questionnaire survey, a cross-sectional field study and a diagnostic test evaluation.

Beiteparasitter forårsaker infeksjoner som påvirker dyrehelse og dyrevelferd, og fører til produksjonstap hos beitende storfe over hele verden. Denne avhandlingen fokuserer på løpeormen Ostertagia ostertagi og den store leverikten Fasciola hepatica, da de anses som de mest betydningsfulle beiteparasittene i Norge. Klimaendringer og utvikling av resistens mot parasittmidler kan forsterke utfordringene med beiteparasitter i fremtiden. Dette skaper et behov for en forbedret håndteringen av beiteparasitter på et globalt nivå. I Norge har det ikke blitt forsket på beiteparasitter hos norsk storfe siden 1980-tallet. Oppdatert kunnskap om storfebøndenes oppfatning og håndtering av beiteparasitter, i tillegg til forbedrede muligheter for diagnostikk, kan bidra til en mer effektiv og bærekraftig kontroll av beiteparasitter. Hovedmålene med dette arbeidet var å undersøke norske storfebønders oppfatning av beiteparasittenes betydning og hvilke kontrollstrategier de benytter i sine besetninger, samt å oppnå kunnskap om diagnostiske tester for påvisning av F. hepatica og O. ostertagi i norske storfebesetninger. Dette ble gjort ved hjelp av en spørreundersøkelse, en tverrsnittstudie og en diagnostisk test evaluering.