Finansielle barrierer for sirkulære virksomheter - Utfordringer sirkulære virksomheter står overfor ved søknad om lån og tilskuddsordninger

Abstract

Overdreven ressursforbruk utgjør en betydelig trussel mot verdens klima og miljø (United Nations Environment Programme, 2024, s. 15), og Norge er et av landene i verden med høyest forbruk per innbygger (Hermundsdottir et al., 2021, s. 112). For å møte denne utfordringen har Norge initiert en overgang til en sirkulær økonomi, hvor ressurser brukes og gjenbrukes i et kretsløp for å redusere avfall og bevare naturressurser (Klima- og miljødepartementet, 2024). Til tross for politiske tiltak og støtteordninger, møter sirkulære virksomheter flere barrierer i sine forsøk på å sikre finansiering gjennom lån og tilskudd.

Denne masteroppgaven undersøker de finansielle barrierene som sirkulære virksomheter møter ved søknad om lån og tilskuddsordninger, samt hvordan disse kan overkommes. Gjennom en kvalitativ metodetilnærming, som inkluderer dokumentstudier og semistrukturerte intervjuer, har vi identifisert sentrale utfordringer knyttet til finansieringsprosessen for sirkulære forretningsmodeller.

Funnene viser at banker i stor grad er tilpasset lineære forretningsmodeller og tradisjonelle regnskapssystemer, som ikke fanger opp den langsiktige verdien av sirkulære virksomheter. Manglende kompetanse og forståelse for sirkulær økonomi i finanssektoren fører til avvisning av kvalifiserte lånesøknader. ESG-risiko integreres i vurderingene uten å gi positive eksternaliteter tilstrekkelig vekt. Det umodne markedet for sirkulære produkter og tjenester gjør det dessuten vanskelig for disse virksomhetene å konkurrere på pris.

Nasjonale reguleringer, som merverdiavgift på brukte varer og reparasjoner, representerer ytterligere barrierer. Selv om det finnes støtteordninger, er søknadsprosessen ofte omfattende og tidkrevende, noe som er spesielt utfordrende for nyetablerte selskaper. Studien konkluderer med at økt kompetanseutvikling i bankene, mer målrettede politiske tiltak og forbedrede støtteordninger kan bidra til å overkomme de identifiserte barrierene og fremme en bærekraftig utvikling av sirkulær økonomi i Norge.

Excessive resource consumption poses a significant threat to the world's climate and environment (United Nations Environment Programme, 2024, p. 15), and Norway is among the countries with the highest per capita consumption (Hermundsdottir et al., 2021, p. 112). To address this challenge, Norway has initiated a transition to a circular economy, where resources are reused in a loop to reduce waste and conserve natural resources (Klima- og miljødepartementet, 2024). Despite political measures and support schemes, circular businesses face several barriers in their efforts to secure financing through loans and grants.

This master's thesis investigates the financial barriers that circular businesses encounter when applying for loans and grants, and how these can be overcome. Through a qualitative methodological approach, including document studies and semi-structured interviews, we have identified key challenges related to the financing process for circular business models.

Our findings reveal that banks are largely adapted to linear business models and traditional accounting systems, which do not capture the long-term value of circular businesses. A lack of expertise and understanding of the circular economy in the financial sector leads to the rejection of qualified loan applications. ESG risk is integrated into assessments without giving sufficient weight to positive externalities. Additionally, the immature market for circular products and services makes it difficult for these businesses to compete on price.

National regulations, such as value-added tax on used goods and repairs, represent further barriers. Although support schemes exist, the application process is often extensive and time-consuming, posing significant challenges for newly established companies. The study concludes that enhanced competence development in banks, more targeted political measures, and improved support schemes can help overcome the identified barriers and promote the sustainable development of the circular economy in Norway.