Microbial communities in biogas reactors and their link to stability and performance

Abstract

The Anaerobic digestion (AD) of organic material gathers a great interest worldwide due to the global needs for waste recycling and renewable energy production. Biogas, the end product of an AD process, is a mixture of methane and carbon dioxide. Biogas can be used for heating, electricity or upgraded to pure methane for vehicle fuels. It could also serve as a part of the cycle in biorefineries. Although widely applied for energy production, an improved knowledge regarding the underlying microbial community is desired to ensure stable and efficient energy production. Therefore, the studies described in this thesis aimed to increase the knowledge base of microbial community in biogas reactors and relate this to stability and performance of the digestion process.

Anaerob nedbrytning av organisk materiale har stor interesse verden over på grunn av det globale behovet for resirkulering av avfall og generering av fornybar energi. Biogass, som er sluttproduktet etter er anaerob nedbrytningsprosess, består av en blanding metan og karbondioksid. Biogassen kan brukes til varme, strøm eller oppgraderes til ren metan og brukes som biodrivstoff. Den kan også tjene som en del av syklusen i et bioraffineri. Selv om anaerob nedbrytning for energiproduksjon er en godt etablert prosess, er økt forståelse om det underliggende mikrobielle samfunnet ønskelig for å sikre stabil og effektiv energiproduksjon. Studiene som beskrives i denne avhandlingen tar derfor sikte på å øke kunnskapsbasen rundt mikrobielle samfunn i biogassreaktorer, og relatere dette til stabilitet og ytelse i nedbrytningsprosessen.