L’Agriculture de Précision : une option d’amélioration de la productivité des terres et du travail en zone soudano-sahélienne de l’Afrique de l’Ouest

Abstract

Résumé: Les agriculteurs de la zone sahélo-soudanienne sont confrontés à des difficultés liées à l’établissement des cultures, à la variabilité des précipitations, à une faible fertilité des sols et à des pénuries de main-d’œuvre en périodes de forte demande. Dans de telles conditions, il est important que les ressources soient utilisées de la manière la plus efficiente possible. Il est examiné ici l’intensification agricole dans la zone sahélo-soudanienne en utilisant les principes de l’Agriculture de Précision. L’idée est de créer un microenvironnement favorable dans le poquet et d’assurer un semis et un sarclage aux moments opportuns. Dans le contexte de l’Agriculture de Précision dans la zone sahélo-soudanienne, cela signifie :

1) sélectionner de bonnes graines, tremper les semences et les traiter avec un insecticide/fongicide ; le trempage des graines augmente le rendement de l’ordre de 20 à 30 % alors que le traitement phytosanitaire des semences augmente le rendement de 15 % ; 2) appliquer les engrais minéraux à de très faibles doses : 0,3 g par poquet permet d’augmenter le rendement de plus 50 % ; 3) appliquer de façon précise les semences et les engrais par la mécanisation à l’aide d’un semoir à traction animale ou motorisée; 4) mécaniser les opérations agricoles plus fréquentes et trop chargées (semis et sarclage) ; 5) appliquer les techniques de captage de l’eau telles que les zaï et les cordons pierreux, importantes sur les sols qui s’encroûtent facilement avec des taux élevés de ruissellement ; 6) utiliser les ressources agricoles avec parcimonie afin d’assurer une utilisation efficace de ressources limitées. Cela implique le microdosage de l’engrais sur différentes cultures (sorgho et mil) et sols, le semis séquentiel des cultures en fonction de leur sensibilité au semis retardé et à l’apport de fumure organique aux sols de faible fertilité.

Cette forme d’Agriculture de Précision représente une approche à faible coût pour l’intensification agricole qui permettra d’accroître la productivité des terres et du travail. L’approche est applicable à toutes les exploitations dans les zones sahéliennes et soudaniennes de l’Afrique de l’Ouest.

Abstract: Farmers in the Sudano-sahelian zone face challenges related to crop establishment, rainfall variability, low soil fertility and labor shortages during peak demand periods. In such circumstances, it is important that resources are used in the most efficient way. In this chapter, we discuss agricultural intensification in the Sudano-sahelian zone based on the principles of precision agriculture. The idea is to create a suitable microenvironment in the hole and ensure timely seeding and weeding. In the context of precision agriculture in the Sudano-sahelian zone, this means:

1) selecting good seeds, priming them and treating them with insecticide/fungicide; the priming of seeds increases the yield by 20-30%, whereas the phytosanitary treatment of seeds increases it by 15%; 2) applying very low doses of mineral fertilizers: 0.3 g per hole makes it possible to increase the yield by more than 50%; 3) a precise application of seeds and fertilizers through mechanization in the form of an animal- or mechanically-drawn seeder; 4) more frequent and overloaded agricultural operations that can be achieved through a mechanization of sowing and weeding; 5) using water harvesting techniques such as zaï and stone bunds which are important on soils that are easily encrusted and with high rates of runoff; 6) using the scarce agricultural resources sparingly to ensure an efficiency. This may involve targeting micro-dosing to different crops (sorghum – more aggressive than millet) and soils, sequential planting of crops based on their susceptibility to delayed seeding and organic input to low fertility soils.

This form of precision agriculture represents a low-cost approach to agricultural intensification that will help increase the productivity of land and labor. This approach is applicable to all farms in the Sudano-sahelian zone of West Africa.