Ulikheter i helse : diskursanalyse av de tre siste regjeringers tilnærming til helseutjevning gjennom folkehelsemeldinger

Abstract

Det norske samfunn har de siste tiårene vært gjennom en betydelig velstandsøkning hvor folkehelsen har blitt bedre og vi lever lengre. Likevel er det klare sosiale ulikheter i helse. Det er knapt noe område innenfor politikken som ikke har betydning for helsen og hvordan helsen er fordelt i befolkningen. Hovedformålet med denne masteroppgaven er å undersøke de tre siste regjeringers tilnærming til helseutjevning gjennom folkehelsemeldinger. Interessen ligger i er å se om politisk farge påvirker hvordan sosiale helseforskjeller forståes, omtales og prioriteres i politikkutformingen.

Oppgaven benytter seg av dokumentanalyse som metode, med diskursanalyse som forståelsesramme. Den har dermed en kvalitativ tilnærming. Analysen baserer seg på Bondevikregjeringen, Stoltenbergregjeringen og Solbergregjeringen sine folkehelsemeldinger. Dette utgjør oppgavens empiriske materiale.

Analysen av folkehelsemeldingene diskuterer hvor de tre siste regjeringsgruppene viser en kontinuitet i felles diskursforståelse av sosiale ulikheter som problem og hvor dette samsvarer med teorien. Videre diskuteres det hvor folkehelsemeldingene synes å ha en diskontinuitet i sin problemforståelse og politikkutforming. Her identifiseres motstridene diskurser og inkonsistens mellom teori og tiltak. Funn viser at det ser ut til å være tverrpolitisk enighet i Norge om at sosiale ulikheter i helse er en utfordring som krever fokus og behov for tiltak. Politisk farge synes likevel i noen grad å påvirke hvordan sosiale helseforskjeller forståes, prioriteres og hvor innsatsen for helseutjevning plasseres.

Oppgaven er et bidrag til å se på hvordan diskursene former forståelsen av sosiale ulikheter i helse som fenomen og hvordan dette legger politiske føringer for folkehelsearbeidet.

Norwegian society has been through a significant period of prosperity in recent decades, where public health has improved and people are living longer. Yet there are clear social inequalities within healthcare. There are few areas within politics that have no effect on public health and the way in which it is distributed in the population. The main purpose of this Master's thesis is to investigate the last three governments’ approach towards healthcare distribution through Public Helath Reports. The goal lies in seeing whether political allegiance has an affect on how social health differences are understood, discussed and prioritised in policy making