Impact of biochar on soil physical characteristics and greenhouse gas emissions

Abstract

Climate change and production of adequate amounts of food to feed the growing human population are key challenges facing the modern world. These two challenges often involve a trade-off between solving the one, while exacerbating the other. Application of biochar (BC) in agriculture has been suggested to be a win-win strategy for both climate change mitigation and increased crop production. Biochar is a carbon-rich, alkaline material, produced by heating biomass in a limited oxygen environment. In soil, BC is relatively stable and therefore it has a potential to contribute to carbon sequestration. The motivation for adoption of BC technology for use in acidic, coarse-textured soils particularly in the tropics, lies mainly in the ability of BC to increase crop production at low cost, thus contributing to food security, while the benefit of climate change mitigation remains in the background.

Klimaendring og produksjon av tilstrekkelige mengder med mat for en voksende befolkning er sentrale utfordringer verden står overfor. Disse utfordringer innebærer en avveining hvor en løsning for det ene kan være negativt for det andre. Bruk av biokull (BC) i landbruket har blitt nevnt til å være en win-win strategi som kombinerer klimaendringstiltak og økt matproduksjon. Biokull er et karbonrikt, alkalisk materiale, produsert ved å brenne biomasse ved begrenset oksygentilgang. I jord er BC relativt stabilt slik at det har potensial til å bidra til karbonbinding. Begrunnelsen for en vellykket bruk av BC i surt jordsmonn med grov tekstur, særlig i tropene, ligger hovedsakelig i BCs evne til å kunne øke avlinger ved lave kostnader, slik at det kan bidra til å bedre matvaresikkerhet. Bidraget til å motvirke klimaendring kommer ofte i andre rekke.