Conservation agriculture, livelihoods and deforestation in Zambia

Abstract

Conservation agriculture (CA) practices such as minimum tillage have been promoted for about two decades as a way to conserve soils and increase agricultural productivity and farm incomes in sub-Saharan Africa, including Zambia. As an integral component of Climate Smart Agriculture, which aims to enhance agricultural productivity and climate change adaptation and mitigation, CA is central to poverty reduction efforts since the majority of rural households in sub-Saharan Africa depend on rainfed agriculture for their livelihoods. However, such multiple objectives associated with CA makes objective assessments of its uptake and impacts difficult. This thesis focuses on minimum tillage, the main component of CA, and addresses four questions on uptake, and impacts on maize yields, livelihoods and deforestation.

Konserveringslandbruk (KL), inkludert redusert jordbearbeiding, har vært fremmet i omlag to tiår som et virkemiddel for å bevare jordsmonn og øke produktiviteten i landbruket og bønders inntekter i Afrika sør for Sahara, inkludert Zambia. KL er endel av klimasmart landbruk, som har som mål økt produktivitet, tilpasning til klimaendringer og reduksjon i klimagassutslipp. KL er sentralt i fattigdomsreduksjon siden de fleste rurale husholdninger i Afrika sør for Sahara har landbruk som sitt viktigste levebrød. Ulike målsettinger knyttet til KL gjør objektive vurderinger av opptak og effekter vanskelige. Denne avhandlingen fokuserer på redusert jordbearbeiding, den viktigste komponenten i KL, og svarer på fire spørsmål om opptak og effekter på maisavlinger, levekår og avskoging.