Wheat landraces : action-oriented data for Pays de la Loire organic farmers

Abstract

Cultivated biodiversity dramatically decreased along XXth century, what is especially true for tender wheat. In France farming systems, this disappearing is today manifested by inadequacy between certified varieties available and organic farmers requirements. To answer this needs, several groups of participatory wheat landraces breeding emerged along last decade. That is how Coordination Agrobiologique (CAB) initiated its breeding program in 2006, reproducing wheat landraces from botanic conservatory. CAB was thus an opportune structure to carry out this thesis, which purpose was to give field-oriented data on wheat landraces to help Pays de la Loire farmers choices of varieties. Notations for these last three years were gathered into 3 categories : weed suppressiveness, damage resistance (especially lodging) and economic profitability. These agronomic data were then completed by bread-making tests and sampling to foster use and diffusion of varieties bred in the program in regional food system. Even if it seems that wheat landraces are more suitable for poor soils than commercial seeds, almost no difference could be certified with more than 95% confidence. Firsts bread-making trials showed that there is not any specific problem to bake landraces when practices are adapted. Sampling results show that genotype (varieties) seem to influence bread taste less than bread-making practices and terroir effect. These results can be seen as new hypothesis that should be verified next years.

Le XXème siècle a connu une forte érosion de la biodiversité cultivée, ce qui s'illustre clairement par le cas du blé tendre. Dans les fermes françaises, cette disparition se manifeste aujourd'hui par l'inadéquation entre l'offre de variétés certifiées et la demande des agriculteurs biologiques. Pour pallier à cette demande, des groupes de sélection participatives ont émergé au cours de la dernière décennie. C'est le cas de la Coordination Agrobiologique (CAB) qui a initié depuis une dizaine d'année un programme de sélection participative, en multipliant des variétés de pays sorties de conservatoire. La CAB a ainsi été un lieu propice à cette étude, ayant pour but de procurer des données facilitant le choix par les agriculteurs des variétés à cultiver dans leur ferme des Pays de la Loire. Les notations des 5 dernières années ont été regroupées en trois grandes catégories : compétitivité face aux adventices, résistance aux dégâts des cultures (et plus spécifiquement : la verse), et à la productivité économique. Ces données agronomiques ont été complétées par des tests de panification et de dégustation en vue de faciliter l'utilisation et la diffusion de variétés du programme, faisant des variétés paysannes une clé de reconstitution des filières locales. Même si il semble que les variétés paysannes soient plus adaptées aux terres à faible potentiel, très peu de différence n'a pu être vérifiée statistiquement. Les premières expérimentation ont pu montrer que la panification des variétés de pays n'est pas un problème dans le cas de diagrammes appropriés et que les différences variétales influencent moins le goût du pain que les pratiques boulangères et le terroir. Ces pistes devront être confirmées et affinées au cours des prochaines années, notamment dans le cadre d'un programme CAB restructuré.